करमजला

करमजला को कितनी बार कहा,’ जिह्वा को समेटकर रख ,इतना लम्बा मत कर । तेरे तकदीर में घी,दूध,दही खाना जब नहीं लिखा है,तब तू चुरा-चुराकर क्यों खाता है ? छोड़ दे ,यह आदत; वरना दो रोटी से भी जायगा । लेकिन वह है कि आदत से लाचार;मेरी बातों पर ध्यान ही नहीं देता । आज भी वही हुआ; खामखाह बहू के हाथों मार खाया और अब सिसक-सिसककर रो रहा है । बुदबुदाती हुई बड़ी मुश्किल से दादी खाट से उतरकर भिखना के पास कीचन में गई और बिना कुछ पूछे उसके गाल पर एक तमाचा जड़ दी । बोली ’तुम्हारा यही हस्र होना चाहिए था । मैं तुझे मना करते-करते थक गई; लेकिन तू है पतीता, अपने स्वभाव से बाज नहीं आता । आज फ़िर तूने मेरी बात को ताख पर रखते हुए अपनी मनमानी की । ऐसा तूने क्यों किया ?’ दादी की बात सुनकर भिखना, जो सिसक-सिसककर रो रहा था,अब जोर-जोर से रोना शुरू कर दिया । दादी समझ गई,’ इसमें तेरा कोई दोष नहीं , दोष तेरे करम का है, जो यह सब दिखला रहा है । नहीं तो, तेरे ही उम्र का, विजय ( अपने पोते को दिखलाते हुए ) खुद से स्नान भी नहीं कर सकता और तू है कि दिन-रात जूठे बर्तन को घिसता रहता, फ़िर भी तुझे फ़टकार के सिवा कुछ नहीं मिलता । बोल रे बदनसीब,’ क्या आज फ़िर तूने फ़्रीज़ से दही निकालकर खाया है ।’ भिखना ने कहा--- ’नहीं दादी ! मैंने फ़्रीज़ से निकालकर कोई दही नहीं खाया । दादी झल्लाती हुई बोली----’तो बहू ने तुमको अपने शौक के लिए पीटा ?’  

भिखना ने उत्तर दिया---’ पता नहीं ,दादी !’

दादी --- तू रोज झूठ बोलता है । सच क्यों नहीं बताता ? तभी अपने कमरे से बौखलाती हुई मीणा निकल आई, बोली,’ माँजी ! बहुत हो गया ; वह कब सच बताया है, जो आज बतायेगा ? मैंने इसे अपनी आँखों से दही पीते हुए देखा है । 

दादी, बहू को बीच में टोकती हुई,’ बहू ! यह तुम्हारी आँखों का धोखा भी तो हो सकता है ?’ 

बहू---’माँजी ! क्या अब मुझे आपकी आँखों से देखना पड़ेगा ? 

दादी उदासीन भाव से कही --- नहीं बहू ! कुछ दिनों बाद, तुम्हारी आँखों से तो मुझे दुनिया देखनी है । तू क्यों मेरी बूढ़ी और कमजोर आँखों से दुनिया देखने की बात करती है ? 

बहू गुस्से में काँपती हुई बोली – तब फ़िर आप क्यों ऐसा बोल रही हैं,कि मेरी आँखों को धोखा हुआ है ?

दादी – वो, इसलिए बहू कि भिखना ऐसा बच्चा नहीं है,कि फ़्रीज़ से कोई चीज बिना तुमसे पूछे निकालकर खा ले ।

बहू – ठीक है,तो आप इस छोकड़े से ही पूछ लीजिए । अब यही आपको सच-सच बतायेगा ।

दादी (गरम होती हुई, भिखना से) --  सच-सच बता, रे नासपीटे ! बात क्या है ? 

भीखना रोता हुआ जवाब दिया --- दादी ! जब आप, मालकिन, भैया, मुन्ना, सबों का खाया हो जाता है, तब मैं जूठे बर्तनों में लगे हुए दही को पानी से धोकर एक जगह जमा करता हूँ । बाद उसे पी जाता हूँ । आज भी यही हुआ,जब मैं पी रहा था, भाभी जी ने देख लिया ।

दादी, भिखना को समझाती हुई कही – तूने बताया नहीं कि यह दही फ़्रीज़ की नहीं,बल्कि जूठे बर्तनों से जमा किया है ।

भिखना रोता हुआ जवाब दिया – बताने से पहले ही भाभीजी ने मुझे मारना शुरू कर दिया ।

दादी, बहू की ओर देखती हुई बोली --- सुन लिया बहू ।

बहू ने बात को काटते हुए कहा--- हाँ, सुन लिया और समझ भी लिया । दर असल आप की बूढ़ी आँखें , अपना अच्छा-बुरा तो देख नहीं पातीं , दूसरों की क्या देखेंगी ? आप एक काम कीजिए, आज से आप ही इसे संभालिये । मेरा तो कुछ बोलना ही गुनाह हो जाता है । 

तभी घर में हो रहे शोर-सराबे को सुनकर राकेश ( दादी का बेटा ) दौड़ता हुआ वहाँ पहुँचा, और अपनी पत्नी मीणा से पूछा-----क्या आज फ़िर भिखना फ़्रीज़ से दही निकालकर खाया है ?

मीणा --- हाँ, मैंने उसे खाते हुए रंगे हाथों पकड़ा है,लेकिन माँजी हैं कि मानती ही नहीं । कहती हैं,’ तुम्हारी आँखों का धोखा है, भिखना ऐसा नहीं कर सकता ।

राकेश पत्नी का पक्ष लेते हुए ,’ माँ को सदा से अपने बच्चों से, घर के नौकर और आस-पड़ोस के बच्चे अधिक प्रिय रहे हैं । आज यह कोई नई बात नहीं है । तुम अपने कमरे में जाओ; बेकार में अपना समय क्यों बरबाद करती हो । तुम्हारी भी तो गलती है , तुमने पीते हुए कटोरे को उससे छीनकर माँ को दिखाया क्यों नहीं ? 

मीणा --- दिखाने जा रही थी, इसके पहले ही माँजी सर पर आसमान उठाकर नाचना शुरू कर दीं । दिखाने का मौका कहाँ दीं ? 

राकेश – क्या वह कटोरी अब भी है ? 

मीणा—हाँ है न,कहती हुई बेसीन के पास से कटोरी उठाकर पति के सामने रख दी और दादी की तरफ़ आँखें तरेरते हुए कही; माँजी आप भी देख लीजिये । यह दही है या नहीं ?

दादी, बहू की बातों में हस्तक्षेप करती हुई बोली---,’मैंने कभी नहीं कहा कि भिखना दही नहीं पी रहा था । मैंने कहा, भिखना दही तो पी रहा था, मगर जूठे बरतनों से जमा कर ।

राकेश को माँ का इस प्रकार पत्नी से बातें करना, पसंद नहीं आया और झुँझलाते हुए बोला, ’मीणा ! तुम अपना सर व्यर्थ खफ़ा रही हो । छोड़ो भी; यहाँ एक बहरा है ,दूसरी आँखों से अंधी । ऐसे में तुम्हारी बातों का असर नहीं होने वाला । इसलिए ,भिखना जो भी करता है, सब ठीक है । 

दादी ,बेटे को समझाती हुई—बेटा ! दही की कटोरी तो रखी हुई है। एक बार देख तो ले, कि यह क्या है ?  लेकिन पत्नी के साथ बेरूखी से राकेश सर से पाँव तक घायल हो चुका था । वह खुद को संभाल नहीं सका और कटोरी उठाकर अपनी बूढ़ी माँ की तरफ़ फ़ेंकते हुए कहा---’ तुम देखो, मुझे नहीं देखनी । कटोरी छिटककर दादी के सर से जा टकराई और दादी कराहकर वहीं बैठ गई । दादी को चोट लगता देख, भिखना और रोने लगा और बोला---’ दादी, मुझे माफ़ कर दो, अब मैं जूठे बर्तनों को धोकर बहा दूँगा, लेकिन कभी पीऊँगा नहीं ।

दादी बिन माँ-बाप के भिखना को सीने से लगा ली और बोली ------अरे नसपीटे ! तू भूल क्यों जाता है कि तू वह बदनसीब है, जिसका न ईश्वर हुआ, न आदमी ही । इसीलिए तो मैं तुझे करमजला कहती 

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